Pleco à lèvres en caoutchouc (Chaetostoma milesi)

Un pleco à lèvres en caoutchouc est un animal de ruisseau portant une armure. Chaetostoma milesi vient des rivières des contreforts andins colombiens, où l'eau reste plus fraîche qu'un aquarium communautaire tropical typique et ne stagne jamais. Le disque oral charnu, presque caoutchouteux, qui donne au poisson son nom commun est un outil d'escalade : il se fixe aux galets pendant que le poisson racle un film d'algues, de diatomées et de microbes dans le courant. C'est un travail différent de mâcher du bois flotté, de tenir une grotte de bristlenose ou de patrouiller dans un aquarium d'eau stagnante planté.

Rivières des contreforts colombiens, pas un fossé de jungle

Le Magdalena et les bassins andins voisins qui abritent C. milesi sont pierreux, rapides et bien oxygénés. L'ombre de la forêt galerie peut empêcher l'eau de cuire au soleil, mais les caractéristiques définissantes sont le gradient et le flux. Les plecos à lèvres en caoutchouc travaillent les faces humides des rochers dans les remous et les courants. Ils ne vivent pas dans des bassins d'eau noire encombrés de feuilles, et ils ne sont pas adaptés à un chauffage bloqué à 28 °C avec un filtre à éponge paresseux.

Les collectionneurs et les exportateurs mélangent parfois les espèces de Chaetostoma. C. milesi est un pleco à lèvres en caoutchouc nommé de Colombie ; d'autres plecos à lèvres en caoutchouc d'Équateur ou du Pérou ne sont pas le même poisson même si la bouche semble similaire. Si un vendeur ne peut pas dire plus que "pleco à lèvres en caoutchouc", considérez l'animal comme un spécialiste des courants frais de toute façon, car c'est ainsi que vit le genre.

Les pluies saisonnières augmentent la profondeur et la turbidité. Elles ne transforment pas un torrent en marécage chaud. Dans l'aquarium, poursuivre la "chimie de la saison des pluies" compte beaucoup moins que de maintenir la température basse et l'oxygène dissous élevé chaque heure de la journée.

Comment le poisson est construit pour s'accrocher

Les adultes de cette espèce mesurent généralement entre 10 et 14 cm — un loricariid modeste, mais trapu. Le corps est déprimé, les nageoires sont fortes, et les odontodes le long des côtés servent à la défense et à maintenir la position, pas à l'affichage dans un aquarium d'exposition. La couleur est généralement olive, grise ou brune avec des taches qui disparaissent contre la pierre humide. Il n'y a pas de rayures de pleco royal et pas de barbe de bristlenose sur le museau.

La bouche est l'indice d'identification dans le magasin. Une lèvre épaisse, pâle et charnue entoure un disque râpeux. Ce disque est fait pour les rochers, pas pour creuser du sable. Les yeux sont placés haut. Les branchies travaillent dur dans une eau fine et rapide ; lorsque l'oxygène diminue, les plecos à lèvres en caoutchouc se dilatent, halètent à l'écoulement, puis s'effondrent. Un poisson assis immobile sur le verre du chauffage dans un aquarium chaud est déjà en difficulté.

Les mâles de nombreux Chaetostoma développent des odontodes plus lourds sur les épines pectorales et une tête plus large. Les femelles semblent plus rondes lorsqu'elles sont pleines d'œufs. Les juvéniles en magasin sont difficiles à sexer. Ne pas acheter un "couple" sur des suppositions.

Un aquarium qui se comporte comme un remous

Pensez en termes de longueur, de flux et d'échange de gaz, pas en termes de joli cube planté. Une empreinte d'environ 120 litres peut convenir à un seul adulte si l'eau bouge réellement et reste fraîche. Deux adultes territoriaux ont besoin de plus de terrain rocheux, pas seulement de plus de litres dans une colonne haute qu'ils n'utiliseront jamais.

Couvrez le sol avec des galets mélangés et un peu de sable grossier à l'abri des pierres. Laissez des couloirs ouverts pour le courant. Des têtes de puissance ou un manifold de rivière devraient créer un remous visible à travers le champ de rochers. Ajoutez une aération supplémentaire ; un flux qui ne circule que de l'eau chaude et pauvre en oxygène est inutile. Un couvercle étroit aide à éviter les éclaboussures et les sauteurs, mais il ne doit pas piéger l'air humide et stagnant au-dessus de la surface — laissez un espace ou utilisez une hotte bien ventilée.

Le bois est un décor optionnel, pas de la nourriture. Les plecos à lèvres en caoutchouc ne sont pas des panaques xylophages. Les plantes qui ont besoin d'eau stagnante et chaude échoueront ici. Les rheophiles robustes, la mousse sur les rochers et les algues sur les galets sont la décoration vivante qui correspond au poisson. Une lumière vive qui fait pousser un film vert sur la pierre est plus utile qu'une jungle de tiges.

La surchauffe est le tueur habituel dans les salons canadiens et américains. Si la température ambiante estivale pousse l'aquarium au-delà des 25 °C, vous avez besoin d'un ventilateur, d'un refroidisseur ou d'une autre espèce. C. milesi n'est pas un poisson auquel vous "vous habituez à la chaleur tropicale".

Frais, dur et jamais stagnant

Visez 20–24 °C. De nombreux aquariophiles réussissent mieux autour de 21–22 °C. Le pH peut se situer entre 6,5 et 8,0 s'il est stable ; l'eau des contreforts andins n'est souvent pas extrêmement douce. Une dureté dans la plage modérée est acceptable. L'ammoniaque et le nitrite doivent être à zéro. Le nitrate doit rester modeste car ce poisson vit dans une eau qui est constamment remplacée par la montagne.

Testez l'oxygène de la manière dont vous testez la température : en observant le comportement. Une respiration lourde, se suspendre à la barre de pulvérisation ou refuser de paître après l'allumage des lumières signifie que le remous échoue. Augmentez l'agitation de surface avant de chercher des médicaments. De grands changements d'eau fréquents avec de l'eau à température assortie maintiennent un aquarium à fort débit honnête. Ne versez pas d'eau du robinet glacée sur un pleco à lèvres en caoutchouc, et ne versez pas d'eau RO pure dans un aquarium qui a fonctionné à une dureté modérée sans reminéraliser d'abord.

Aufwuchs, pas un régime à base de bois

Chaetostoma milesi paît constamment. Dans la nature, cela signifie le film mélangé sur les rochers — algues, bactéries et les petits animaux piégés dedans. Dans l'aquarium, un champ de galets mature est le principal garde-manger. Soutenez-le avec des pastilles d'algues de qualité, des légumes blanchis et une collation protéinée occasionnelle (un petit morceau de nourriture congelée) afin que le poisson ne devienne pas un captif qui ne mange que des pastilles.

Un aquarium tout neuf et stérile sans film affamera un pleco à lèvres en caoutchouc même si vous déposez des pastilles chaque nuit. Faites cycler l'aquarium, laissez la pierre développer un brouillard vert, puis ajoutez le poisson. Observez le ventre et le chemin de pâturage. Un abdomen creux et un poisson qui ne quitte jamais une grotte sont des problèmes de régime et de courant, pas une mystérieuse maladie tropicale.

Ne traitez pas cette espèce comme une "équipe de nettoyage" qui effacera un aquarium sale. Elle traite une quantité modeste d'aufwuchs et produit ses propres déchets. La surpopulation "parce que les plecos mangent des algues" est la façon dont les plecos à lèvres en caoutchouc meurent dans une soupe chaude.

Qui peut partager le courant

Les plecos à lèvres en caoutchouc adultes veulent souvent un morceau de roche pour eux seuls. Deux mâles sur un petit tapis de galets vont se gonfler et chasser. Un seul adulte avec des compagnons aimant le courant frais et frais — certains loches de ruisseau, quelques darters, ou des barbes robustes qui aiment l'oxygène — est une communauté plus honnête qu'une boîte tropicale mixte de tétras et un chauffage.

Évitez les poissons d'eau noire stagnante, les poissons labyrinthes lents qui halètent à la surface couverte de film, et tout ce qui a besoin de 26 à 28 °C. Évitez les crevettes si vous tenez à elles ; un pleco à lèvres en caoutchouc affamé paîtra là où les crevettes paissent. Évitez les cichlidés fouisseurs de grande taille qui détruisent le champ de rochers.

Les poissons entrants doivent rester dans une boîte séparée, fraîche et bien aérée jusqu'à ce qu'ils mangent et respirent normalement. Les plecos à lèvres en caoutchouc voyagent mal dans des sacs chauds. Ne déversez pas un nouvel arrivant haletant dans un aquarium d'exposition et espérez que le courant le "réveille".

Frayeurs de pierres, pas de grottes de bristlenoses

Lorsque la reproduction est enregistrée dans le genre, les œufs se trouvent sur les dessous des pierres ou dans les crevasses des rochers dans le courant, et le mâle les garde. La reproduction à domicile de C. milesi est rare car la plupart des aquariums sont trop chauds et trop stagnants. Si vous voulez une chance, donnez à une paire mature un labyrinthe de galets, un excellent oxygène, une légère baisse de température avec un grand changement d'eau, et aucun compagnon de réservoir qui mange des œufs. Ne vous attendez pas à ce qu'une grotte en PVC de style bristlenose soit la solution ; c'est un poisson de torrent.

Choisir un pleco à lèvres en caoutchouc qui vivra

Cherchez un poisson collé au verre ou à la pierre, pas un qui est couché sur le côté. Le disque doit sembler intact, le ventre ne doit pas être concave, et les nageoires ne doivent pas être déchirées à cause des secousses dans le sac. Demandez depuis combien de temps le magasin l'a eu à manger. Un pleco à lèvres en caoutchouc qui n'a pas paître depuis l'importation est un projet de sauvetage, pas le premier pleco d'un débutant.

Acclimatez-le lentement à votre eau fraîche et en mouvement. Lumières tamisées. Confirmez que le poisson racle la pierre dans un jour ou deux. S'il reste juste sous un chauffage, l'aquarium est mal adapté.

Quand l'aquarium du salon est la mauvaise rivière

Chaetostoma milesi échoue lorsque les gens l'achètent comme substitut d'un mangeur d'algues commun. La chaleur, la stagnation et un régime de flocons restants sont l'opposé d'un remous colombien. Donnez-lui des galets, un courant frais et un film à paître, ou laissez-le dans les Andes. Lectures connexes sur ce site : pleco bristlenose (un poisson de grotte différent et plus chaud), les bases de la chimie de l'eau, et le cyclage afin que le film de roche existe avant l'arrivée du pleco à lèvres en caoutchouc.