Pleco de nariz de cerda (Ancistrus cirrhosus)

Las cerdas en el hocico de un macho Ancistrus son el kit de sexado más fácil en el pasillo de los peces gato. Ancistrus cirrhosus — el pleco de nariz de cerda comúnmente asociado a ese nombre en el hobby — es un pequeño loricárido que come madera y pastorea algas de América del Sur que se mantiene en el rango de 12–15 cm en lugar de convertirse en el monstruo de 60 cm que la gente aún compra por accidente. Es el pleco que realmente puedes mantener en un acuario doméstico. Eso no lo convierte en una decoración. Necesita madera, verduras, cuevas y un tanque que ya esté ciclando. También se reproducirá, ya sea que lo hayas planeado o no, una vez que un macho tenga un agujero.

La taxonomía en Ancistrus es un pantano. Las etiquetas de las tiendas dicen cirrhosus, pleco de nariz de cerda común, nariz de arbusto. Las morfologías de color — albino, super rojo, calico — son el mismo animal en términos de cuidado. Si tu pez tiene un hocico de cerdas como macho y se mantiene pequeño, estás en la familia correcta de crianza. Si ya mide 20 cm sin cerdas, puede que tengas un pleco diferente y un futuro diferente.

La madera en el agua no es un mueble opcional

Los verdaderos plecos de nariz de cerda provienen de aguas corrientes y tranquilas de América del Sur donde la madera sumergida es parte de la dieta así como del paisaje. Raspan el aufwuchs y raspan lignum. Un tanque sin madera de pantano es un tanque donde rasparán plantas, silicona y entre ellos. Pon madera real. Pasarán horas en ella. Esa es la especie trabajando, no la especie aburrida.

No son peces de corriente de montaña, pero les gusta algo de corriente y mucho oxígeno. Son nocturnos; verás más de ellos después de que se apague la luz, a menos que el tanque esté suficientemente amueblado como para que se sientan seguros durante el día.

Los tentáculos significan macho

Los machos maduros desarrollan tentáculos carnosos en el hocico y a lo largo de la cabeza. Las hembras tienen menos, cerdas más cortas o un hocico mayormente limpio, y un cuerpo más ancho visto desde arriba. Los adultos de 12–15 cm son típicos; algunas cepas se mantienen más pequeñas. Los odontodos en los lados de la cabeza de un macho pueden parecer espinosos. Eso es normal. Los juveniles de ambos sexos se ven similares. Si quieres un par, compra varios jóvenes y reubica los extras, o compra un macho y una hembra conocidos.

Las cepas albinas y de aleta larga tienen las mismas necesidades y a veces un poco menos de vigor. Las aletas largas se rompen en decoraciones afiladas. La madera lisa y las cuevas con bordes redondeados ayudan.

Una cueva desde la que puede anunciarse

Ochenta litros es un hogar justo para un adulto o una pareja; más si quieres alevines creciendo en el mismo tanque. Proporciona al menos una cueva por macho — de coco, arcilla, PVC oculto detrás de la madera. Él se sentará en la entrada. Ella visitará. Esa es la arquitectura de cría, incluso si nunca ves huevos. Arena o grava fina; no necesitan un lecho de arena profundo, pero sí cribarán un poco y producen mucho desecho que se aloja en grava gruesa.

Las plantas pueden quedarse si son robustas o están unidas a la madera. Las alfombras delicadas pueden ser raspadas. Anubias y helecho de Java suelen ser seguros. Las tomas de filtro deben estar cubiertas; un pleco de nariz de cerda puede quedar atrapado en una tubería, y los alevines definitivamente lo harán. Saltan mal en comparación con los killifish, pero una cubierta aún detiene una exploración a medianoche en el suelo.

Son desordenados. Sobrefiltra. Una esponja en la entrada crece una película extra comestible. Canister o colgado, tu elección, siempre que lo limpies antes de que se convierta en una fábrica de nitratos.

Suave a medio, lo suficientemente cálido, nunca sucio

Temperatura 22–26°C, pH 6.0–7.5, agua suave a moderadamente dura. Son más tolerantes que los otos y menos tolerantes a la suciedad que un vivíparo. Los cambios de agua semanales son parte de mantener un pez que come verduras y madera y convierte ambos en mulm. El amoníaco de un canister descuidado los golpeará en el suelo primero.

Se desenvuelven bien en muchos tanques comunitarios plantados de tema de agua blanda de América del Sur o general. No pertenecen a un tanque de Malawi, no porque no puedan sobrevivir la dureza por un tiempo, sino porque los mbuna los acosarán y la dieta de madera y verduras no coincide con la historia del lago de rift que deberías estar contando en ese acuario.

Comida verde cada semana, no como un rumor

Las algas en un tanque maduro son un comienzo. No es suficiente. Ofrece wafers hundibles con contenido vegetal, calabacín blanqueado, pepino, batata y el ocasional wafer de proteína o comida congelada. Demasiada proteína y obtienes peces gordos y agua sucia; muy poca y raspan las plantas hasta hacerlas trapos. La madera siempre está ahí. Algunos cuidadores añaden conos y hojas de aliso; bien, pero esos no son un sustituto de los alimentos vegetales reales.

Alimenta por la tarde. Revisa por la mañana que el calabacín haya desaparecido o necesite ser retirado. Un pleco de nariz de cerda que ignora las verduras y solo pide en el cristal por pellets sobrantes está siendo mal entrenado por ti. Pon las verduras de todos modos.

Un macho, un agujero, un vecindario

Los machos defienden las cuevas contra otros machos. En un tanque pequeño, un macho. En un tanque grande y rico en madera, más de uno si cada uno tiene un agujero fuera de la vista. Son pacíficos hacia los peces que no están en la cueva. Tetras, rasboras, Corydoras, cíclidos enanos que usan diferentes cuevas — todos compañeros comunes. Pueden comer alevines de camarón. No comerán peces adultos sanos. Los cíclidos grandes y agresivos los acosarán y les quitarán tiempo de pastoreo.

No compres un pleco de nariz de cerda para resolver las algas en un tanque que no tiene algas y no tiene madera. Tendrás un pez gato hambriento. Arregla el tanque, luego añade el pez.

Huevos en la entrada

La hembra pone en la cueva. El macho guarda y ventila. Lo verás con un nido blanco o naranja en el techo de la maceta. No comerá por un tiempo. No “ayudes” sacándolo a menos que seas un criador con un plan. Los alevines emergen y se quedan en las superficies, versiones diminutas raspando la película. Necesitan biofilm y verduras finamente trituradas. Un tanque maduro cría algunos. Un tanque vacío no cría ninguno. Pronto tendrás más plecos de nariz de cerda de los que pretendías. Esa es la especie. Ten un camino de reubicación. Los clubes y tiendas que ya los venden a veces aceptarán jóvenes criados en tanque.

El pleco que se mantiene del tamaño correcto

Pon en cuarentena en un tanque ciclado con madera y una cueva, no en un balde. Generalmente comen de inmediato. Observa por importaciones delgadas — barriga hundida, sin heces — y ofrece verduras y un poco de proteína. El ich es menos común que en peces sin escamas, pero aún ocurre después de enfriamientos. Las lesiones de otros peces gato en un tanque de tienda abarrotado sanan en agua limpia.

Un pleco de nariz de cerda que recibe madera, verduras, una cueva y filtración que coincida con su mulm vivirá mucho tiempo y decorará el cristal con un rostro de cerdas por la noche. Ese es el contrato. Rompelo comprando un “pleco común” en su lugar, o hambriento a un oto y llamándolo un pleco de nariz de cerda, y estarás de vuelta en la parte del hobby que no lee el latín. Ancistrus cirrhosus, o cualquier pleco de nariz de cerda que realmente tengas, fue el loricárido fácil todo el tiempo — fácil porque el adulto aún cabe en el tanque que posees.