El tetra del Congo de cola amarilla es un aléstido africano, no un characín sudamericano que por casualidad tiene una cola amarilla. Alestopetersius caudalis proviene de las aguas de la cuenca del Congo. Comparte familia con el más conocido tetra del Congo (Phenacogrammus interruptus), no con neones y fantasmas. Si copias una receta de tetra cardenal — tanque pequeño, solo turba, sin espacio para nadar — obtendrás un pez tímido y descolorido que nunca mostrará el dorado y amarillo que el nombre promete.
Agua del Congo, espacio del Congo
Los peces salvajes habitan ríos y charcas boscosas en la cuenca del Congo: tropical cálido-temperado, a menudo suave y ligeramente ácido, con taninos y espacio para formar cardúmenes. En cautiverio, apunta a 22–26°C, pH alrededor de 6.0–7.5, y suavidad si puedes. No son cíclidos de lagos de falla. No son tetras mexicanos. Quieren agua limpia y oxigenada y un espacio largo.
Los adultos alcanzan 6–8 cm, los machos son más grandes y ornamentados. Un cardumen de ocho necesita algo en la clase de 100–150 litros con longitud, no un cubo de 60 litros. Son más grandes y más nerviosos que el tetra azul de Cochu. Son más pequeños y menos “peces de exhibición” que un macho completo de tetra del Congo con los filamentos caudales que cuelgan, pero aún necesitan ese volumen medio africano.
La bandera amarilla y las aletas del macho
El cuerpo es dorado a oliva con iridiscencia. La aleta caudal lleva un lavado amarillo a ámbar que da el nombre común. Los machos desarrollan aletas dorsales y anales más largas y un color más fuerte; las hembras permanecen más redondeadas y simples. En un tanque tenue, manchado de taninos, el dorado se ve como metal. En un tanque blanco estéril, el pez parece una barra deslavada.
Se colorean lentamente después de la importación. Espera semanas, no horas. Un cardumen que se esconde en una esquina te está diciendo que la iluminación es demasiado dura, el grupo es demasiado pequeño, o los compañeros de tanque son demasiado agresivos — no que compraste la “variedad equivocada.”
La timidez es parte del cuidado
Los Alestopetersius son nerviosos. La cobertura superior de plantas flotantes, madera que rompe las líneas de visión, y un fondo les hacen nadar a la vista. Sombras repentinas (personas inclinándose sobre un tanque abierto) los envían al fondo. Pueden saltar. Se requiere una tapa, pero no son hachas; utilizan toda la parte media del tanque una vez que se sienten seguros.
El flujo debe ser moderado. Una caja de agua negra completamente quieta los hace estar apáticos; un torrente de arroyo montañoso los agota. Piensa en un río forestal, no en los rápidos de Mae Taeng y no en un charco de turba para Boraras.
Un cardumen lo suficientemente grande para diluir el picoteo
Mantén ocho o más. En grupos pequeños, los machos se acosan entre sí y el amarillo se ve irregular. No son viciosos como algunos barbos, pero tampoco son tetras de brasa. Los compañeros de tanque deben ser peces africanos de tamaño similar o adaptables: otros tetras tipo Congo en un tanque grande, Synodontis pacíficos que no los comerán, rasboras más grandes, y así sucesivamente. Los pequeños tetras sudamericanos perderán comida y nervios. Las hachas pueden funcionar en un enorme tanque estilo Amazonas, pero este no es un pez de Amazonas; mezclar continentes solo tiene sentido si el agua y el temperamento se superponen intencionalmente.
No los pongas con mbuna porque ambos son “africanos.” El agua de mbuna y los modales de mbuna arruinarán un cardumen de aléstidos.
Alimentación para un characín africano más grande
Son omnívoros con un fuerte componente invertebrado. Copos de calidad o pequeñas bolitas, larvas de sangre congeladas, camarones de salmuera, daphnia, y el ocasional copo vegetal los mantienen en buena condición. Los machos que desarrollan aletas necesitan proteína regularmente. Tomarán comida en la parte media del agua con facilidad — más fácil que las hachas, más codiciosos que los fantasmas amarillos. Alimenta dos veces al día lo que terminen en un minuto. Producen más desechos que un cardumen de nano rasbora; filtra y cambia el agua para un pez de 8 cm, no para un pez de 2 cm.
Reproducción de Alestopetersius en casa
Esparcen huevos, típicamente por la mañana después de cambios de agua similares a la lluvia y una fuerte aclimatación. El agua suave ayuda. Los adultos comen los huevos. Un tanque de cría separado con una malla o un trapo, luego infusorios y camarones de salmuera para alevines, es el camino realista. No esperes el nido aéreo de un tetra de salpicadura o los rituales de cueva de las morfos de cueva de Astyanax. Los tetras africanos son esparcidores de huevos en plantas y aguas abiertas.
El sexado es más fácil que en muchos pequeños Hemigrammus una vez que los machos crecen aletas. Aún así, compra un grupo; quieres varias hembras para distribuir la atención masculina.
Nervios de importación y oro a largo plazo
Los peces nuevos pueden esconderse durante días. Atenúa las luces, aliméntalos bien, y no los añadas a un tanque de danios hambrientos. El ich sigue a los cambios de temperatura. Son más sensibles que los tetras de Buenos Aires y menos delicados que las hachas salvajes moteadas. Cuarentena en un tanque cubierto con refugios y alimentación en la parte media del agua.
Si querías el cuerpo iridiscente y la cola en forma de lira del clásico tetra del Congo, mantén Phenacogrammus y dale aún más espacio. Si querías un cardumen de la cuenca del Congo de dorado y amarillo que se mantenga un poco más pequeño y un poco menos común en las tiendas, Alestopetersius caudalis es el aléstido que pertenece a una exhibición larga, manchada y suave africana — no en un barril de tetra neón.
El agua suave africana no es turba de Amazonas por defecto
El agua de la cuenca del Congo puede estar manchada y ser suave sin ser un pantano de Boraras. Los tetras del Congo de cola amarilla gustan de taninos y luz tenue, pero también les gusta el espacio para nadar y un poco de corriente. Un cubo de agua negra de 40 litros que se adapte a las rasboras Phoenix detendrá y asustará a un aléstido de 8 cm. Un diseño de río forestal de 150 litros con botánicos, un fondo oscuro y un cardumen de diez es la imagen.
La aleta del macho es un informe de cuidado. Si la cola amarilla está presente pero la dorsal permanece corta y desgastada, tienes ya sea picoteo, una dieta pobre, o un grupo demasiado pequeño para dispersar la agresión. Agrega peces de la misma especie, no un tetra aleatorio de Perú, cuando necesites diluir la persecución. Los tetras de Perú no hablarán el mismo lenguaje social y pueden simplemente convertirse en objetivos o competidores.
Mantén una tapa. Los tetras africanos nerviosos golpean las tapas. No están tratando de desovar en el aire. Están tratando de no ser comidos, un hábito que no se apaga en una sala de estar.
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