Cichlidé Blockhead (Steatocranus casuarius)

Un cichlidé blockhead ne nage pas tant qu'il saute. Steatocranus casuarius des rapides du fleuve Congo a une vessie natatoire réduite, un visage émoussé, et, chez les mâles, une bosse nuccale qui ressemble à un casque fait d'os et d'attitude. Il vit au fond parmi les rochers dans le courant, et l'aquarium doit être construit pour ce plan corporel. Si vous vouliez un poisson qui patrouille dans la colonne d'eau, vous vouliez autre chose. Si vous vouliez un petit cichlidé africain qui traite le substrat comme une rue, c'est celui-ci.

Les gens les achètent parce que la bosse est drôle jusqu'à ce qu'ils réalisent que le poisson est un occupant de terrier territorial avec un lien de couple et un besoin de courant. L'humour survit. L'élevage doit rattraper son retard.

Rapides, pas un rivage de lac

Cette espèce est originaire du bassin du Congo dans des eaux rapides et rocheuses. L'oxygène est élevé. Le fond est fait de pierres, de gravier et de cavités. Les plantes sont rares. Le poisson se faufile dans les interstices, maintient sa position avec un mouvement du corps, et se faufile entre les rochers plutôt que de naviguer sur un fond de sable comme un cichlidé à nageoires plumeuses du Tanganyika. C'est pourquoi un aquarium communautaire immobile et fortement planté les fait paraître malades même lorsque les tests d'eau sont bons : ils sont sous-oxygénés et sans emploi.

Vous n'avez pas besoin d'un véritable aquarium de rivière avec une pompe qui parcourt le sol. Vous avez besoin d'un courant perceptible le long du fond, de nombreuses grottes rocheuses, et d'un couple — ou d'un couple plus de la place — plutôt que d'une foule de mâles.

La bosse est un outil de détermination du sexe, pas une déformation

Les mâles développent la crête nuccale carrée avec l'âge et le statut. Les femelles restent plus minces au niveau de la tête et sont plus petites dans l'ensemble. Les adultes mesurent généralement entre 10 et 12 cm, les mâles étant à l'extrémité supérieure. Les juvéniles ressemblent à de petits gobies bruns avec des nageoires de cichlidé. Ne vous attendez pas à voir le casque sur un poisson de 5 cm. Ne pas acheter quatre "mâles" sur la base d'une forme de tête optimiste.

La couleur est brune à olive avec des barres plus sombres qui scintillent lorsqu'ils se montrent. Ce ne sont pas des bijoux. L'attrait réside dans le mouvement, le visage, et la façon dont un couple travaille un tas de rochers comme un chantier de construction.

Roches qui forment des rues et des pièces

Un volume de cent litres est un volume de départ pour un couple ; plus de longueur est préférable. Empilez des roches de manière à créer des tunnels et au moins deux ou trois grottes avec plus d'une sortie. Évitez les pièges mortels — des tas qui s'effondrent, ou des grottes avec une seule entrée qu'un rival peut bloquer. Du sable ou du gravier fin dans les interstices suffit ; ils n'ont pas besoin d'un lit de sable profond, et une tempête de courant soufflera de toute façon un lit profond en dunes.

Dirigez une tête de puissance ou un retour de filtre puissant à travers le champ de roches, pas directement vers le verre d'une manière qui laisse une zone morte au fond. Ils s'assoiront dans le courant. S'ils ne s'assoient que dans un coin immobile, votre "rivière" est une ondulation de surface et un fond stagnant. Les plantes peuvent être des Anubias ou de la fougère de Java attachées aux roches si vous voulez du vert ; elles peuvent être ignorées ou légèrement maltraitées. Un aménagement à la néerlandaise complet est une perte d'effort et sera réarrangé.

Un couvercle aide, bien qu'ils ne soient pas célèbres pour être des sauteurs comparés à certains cichlidés. Les chauffages doivent être protégés ; une bosse utilisée comme un bélier peut fissurer le verre ou briser le tube.

Chimie du Congo sans mythologie

Température 24–27°C, pH autour de 6.5–7.5, dureté modérée. Ce ne sont pas des poissons alcalins du Tanganyika et ils ne sont pas des spécialistes des eaux noires. De l'eau propre et oxygénée est non négociable. Dans un biotope de rapides, les déchets ne peuvent pas stagner. Surfiltrez. Changez l'eau chaque semaine. Surveillez l'oxygène en été si la pièce est chaude et que la surface est immobile — ils respireront difficilement au retour si le réservoir est devenu stagnant, et vous pourriez le confondre avec une maladie.

Ne pas ajouter de sel d'aquarium comme un geste par défaut "africain". Ne pas verser de mélange du Malawi dans cet aquarium. Si votre eau du robinet est correcte et stable, utilisez-la. Si elle est très dure et alcaline, mélangez vers modéré. Si elle est purement douce comme de l'eau de pluie, reminéralisez un peu pour que le pH ne s'effondre pas.

Omnivores qui chassent les fissures

Ils prennent des granulés qui coulent, des mysis congelés, des vers de sang, des crevettes de saumure, et de la matière végétale. Un mélange est meilleur qu'un menu uniquement carnivore. Nourrissez là où ils vivent : au fond. Les flocons en milieu d'eau seront manqués ou revendiqués par tout poisson dither que vous avez ajouté. Ils picoreront également l'aufwuchs sur les rochers. Cela ne fait pas d'eux des mangeurs d'algues que vous pouvez affamer entre les jours de gaufre.

Un couple avec des alevins continuera à manger, mais ils garderont aussi. Nourrissez de petites quantités plus souvent pour que les parents n'aient pas à laisser la grotte vide trop longtemps.

Un couple qui possède un tas

Gardez-les en couple. Des mâles supplémentaires se battent, et les combats sont épuisants, pas théâtraux. Dans un très grand paysage rocheux, vous pourriez avoir plus d'un couple avec des séparations visuelles, mais ce n'est pas la configuration de départ. Les compagnons de réservoir doivent vivre au fond ou être suffisamment robustes pour ignorer une charge : quelques grands tétras ou tétras du Congo dans un grand réservoir, ou d'autres poissons associés aux rapides qui utilisent des roches différentes. De petits corydoras et des crevettes sont une mauvaise idée. Les Mbuna sont un désaccord de chimie et de tempérament. Un cichlidé bijou dans le même espace est une guerre.

Ils ne sont pas des nains communautaires. Ils sont petits selon les normes des cichlidés et restent des cichlidés. Tout ce qui essaie de partager la meilleure grotte sera expulsé.

Reproduction dans le tunnel

Ce sont des reproducteurs de grottes avec soin biparental. Le couple nettoie un site, pond, et garde. Vous ne verrez peut-être pas les œufs. Vous verrez le couple plus intense, les sauts plus fréquents, et d'autres poissons chassés du tas de rochers. Les alevins apparaissent comme de petites versions qui restent près de la pierre. Les parents les laisseront dans le territoire et détruiront tout ce qui s'approche. Élever des alevins est plus facile dans un aquarium spécifique que dans une communauté où le premier nuage est une collation pour quelqu'un d'autre.

Si le couple ne se reproduit jamais, vérifiez s'ils sont réellement un couple, si les grottes ont deux sorties, et si le courant est tout en haut. Vérifiez également l'âge. Les casques et la reproduction attendent tous deux l'âge adulte.

Le long saut

Les nouveaux poissons doivent être mis en quarantaine dans un aquarium équipé de roches avec du courant, pas dans une baignoire d'hôpital vide qui expose un poisson de rapides et le laisse inoccupé. Ils voyagent mal s'ils sont entassés sans couverture. Recherchez des dommages à la bouche dus à l'emballage et des corps fins. Ils mangent généralement de la nourriture qui coule facilement une fois installés.

Les problèmes de santé qui apparaissent sont les habituels chez les cichlidés : ich après un refroidissement, problèmes bactériens après des blessures dues à des combats de rochers, problèmes intestinaux de type hexamita si le régime et l'eau restent pauvres. Le "problème" spécifique à l'espèce est l'hypoxie et l'ennui — un aquarium immobile et vide. Gardez l'eau en mouvement sur les pierres, gardez-les en couple, nourrissez le fond, et le blockhead commence à ressembler à un design, pas à une blague : un poisson conçu pour sauter à travers une rivière que vous avez pliée dans une boîte en verre.