Tiburón Bala (Balantiocheilos melanopterus)

El tiburón bala no es un tiburón. Es un gran ciprínido, Balantiocheilos melanopterus, con un cuerpo plateado y aletas con bordes negros, y probablemente ha causado más miseria en acuarios de tamaño insuficiente que cualquier otro pez "principiante" que parece inofensivo en una taza. Se venden juveniles de 5 cm cada semana. Los adultos de 30 a 35 cm necesitan un acuario que parezca un mueble para una habitación, no un kit de inicio. También necesitan un grupo. Un solo bala en 200 litros es un misil plateado asustado, que camina de un lado a otro y salta. Un grupo de cinco en 200 litros es el mismo misil, multiplicado, aún en la habitación equivocada.

Los peces salvajes provienen de ríos de Sumatra, Borneo y la Península de Malaya. La pérdida de hábitat, las represas y la sobrepesca los han golpeado; la especie está ampliamente catalogada como en peligro en la naturaleza, y la mayoría de los peces de acuario ahora son criados en cautiverio. Eso no los reduce de tamaño. Los tiburones bala criados en cautiverio aún crecen hasta convertirse en el mismo animal que solía navegar por grandes ríos turbios en un cardumen.

Si tu acuario no es una habitación, deja de leer y elige otro pez

Cuatrocientos litros es un mínimo sombrío para un pequeño grupo de jóvenes adultos. Seiscientos litros o más, con una huella larga, es donde comienzan a parecerse a sí mismos. La altura importa menos que la longitud y la natación sin obstáculos. La decoración debe ser suave y estar colocada en los extremos o en la parte trasera. La madera afilada en el medio de la pista dividirá a un pez en pánico. La tapa debe ser pesada y completa. Los tiburones bala saltan. Saltan cuando la luz parpadea, cuando pasas con un sombrero, cuando hay trueno, cuando un filtro eructa. Un hueco en la parte trasera de la tapa es un certificado de defunción con una fecha de retraso.

Temperatura de 22 a 28°C, pH de 6.0 a 8.0, y dureza ordinaria será suficiente. No son frágiles químicamente. Son frágiles físicamente cuando el volumen es incorrecto. La filtración debe coincidir con un cardumen de grandes omnívoros desordenados: sobredimensionada, bien mantenida, con tomas protegidas para que un juvenil de 8 cm no se convierta en una lección de 8 cm. Los cambios de agua son semanales y reales, no decorativos.

Plateado, bordes negros, y una cara que es todo ojo

El aspecto es simple y bueno: un torpedo plateado, cola profundamente bifurcada, dorsal, anal y caudal todas con bordes negros como si alguien las hubiera entintado. El ojo es grande. La boca es terminal, ligeramente levantada, diseñada para recoger en la mitad del agua y en la superficie, no para raspar madera. La sexación de los adultos no es gratificante para la mayoría de los cuidadores. Las hembras pueden ser más llenas. Los machos pueden ser más delgados. No hay una división de color dramática. No podrás emparejarlos de manera confiable en una tienda.

Son pacíficos hacia otros peces grandes. No son pacíficos hacia un vecino de 4 cm en el sentido de que una boca de 35 cm que pasa a gran velocidad es un accidente esperando a suceder. Los peces pequeños desaparecen. Las aletas largas y lentas se desgastan en un acuario pequeño porque los balas son torpes cuando están apretados, no porque sean malvados. En un acuario enorme con compañeros de tamaño similar, están entre los ciprínidos grandes más civilizados.

Un cardumen no es una marca opcional

Mantén cinco o más. Los balas solitarios caminan, se esconden y pierden condición. Las parejas a menudo producen un dominante y un destrozado. El cardumen dispersa los nervios. También multiplica la carga biológica, que es otra razón por la que el acuario debe ser grande. Los compañeros adecuados son otros peces grandes, tranquilos, de medio agua o de fondo que no serán comidos y no tratarán a los balas como presa: grandes barbos, grandes gouramis, pacíficos bagres de tamaño comparable, y otros ciprínidos de río con espacio de sobra. Inadecuados: cualquier cosa pequeña, cualquier cosa que necesite agua nano quieta y plantada, y grandes cíclidos agresivos que rasguñarán los flancos plateados por diversión.

Las plantas serán desarraigadas si no están ancladas. Las plantas duras y pesadas en la parte trasera pueden sobrevivir. Una alfombra holandesa en medio de una carretera de balas no lo hará.

Comerán cualquier cosa que les lances, lo cual no es un plan de dieta

Omnívoros. Pellets flotantes de calidad para grandes tropicales, mezclas congeladas, verduras blanqueadas y artículos ocasionales de insectos o camarones lo cubren. Tienen un ataque codicioso en la superficie. Alimenta en varios lugares para que la parte trasera del cardumen coma. Aceptarán copos como juveniles y luego parecerán desnutridos como adultos si nunca aumentas el tamaño de las pellets. También se volverán obesos si disfrutas demasiado del espectáculo de alimentación. Un bala de cuerpo grueso que no puede girar limpiamente es un problema de manejo, no un éxito.

No son comedores dedicados de algas. Picarán, luego ignorarán el vidrio. Aún así, tú limpias el vidrio.

La cría en casa es un rumor con un código postal en una piscifactoría

La producción comercial utiliza hormonas y estanques. Las puestas documentadas en casa son lo suficientemente raras como para que no debas comprar juveniles con la promesa de que los criarás en una caja de 400 litros. Son dispersores de huevos en principio. En la práctica, tu trabajo es criarlos humanamente, no llenar el pasatiempo con alevines. La sexación sigue siendo difícil. Si alguna vez ves comportamiento de desove — persecuciones frenéticas, un ablandamiento de la hembra — necesitarías un volumen vasto y separado y un plan. La mayoría de los cuidadores nunca lo harán. Eso es lo esperado.

La parte ética, dicho sin un encabezado en forma de conferencia

No compres tres juveniles para una "comunidad" de 120 litros porque parecen tiburones pequeños y el personal dijo que se mantienen pequeños. No se mantienen pequeños. Reubicar un cardumen de 30 cm es difícil. Liberarlos es ilegal y destructivo. El estado de peligro de las poblaciones silvestres es una herida separada; abandonar mascotas no la sana. Si no puedes comprometerte a un acuario medido en cientos de litros durante una década (pueden vivir diez años o más), admíralos en un acuario público y compra un pez cuyo tamaño adulto coincida con tu cristal.

La cuarentena sigue siendo importante. Los ciprínidos grandes se transportan mal cuando están apretados. Busca barrigas hundidas, aletas negras comprimidas que deberían ser nítidas, y destellos. Trata en una gran cuarentena si puedes; un pez de 30 cm en un hospital de 40 litros es otra crueldad. El ich en un cardumen de balas en una exhibición es una pesadilla debido al volumen de agua y los saltos. La prevención — buenos distribuidores, observación, aclimatación sin prisa — es más barata que un litro de medicina y un pez en el suelo.

Cuando tienen espacio, Balantiocheilos melanopterus es un pez de río elegante, nervioso y en cardumen que patrulla como un pensamiento que puedes ver. Cuando no lo tienen, son una advertencia en una hoja de cuidados que demasiadas personas omiten. El borde negro en las aletas es bonito. La longitud adulta es la descripción real del animal. Cree en los centímetros.